Basílica de Lourdes ganha iluminação permanente a partir de 8 de dezembro

A Basílica Nossa Senhora de Lourdes, no Bairro de Lourdes, na Região Centro-Sul de Belo Horizonte, vai ganhar iluminação externa permanente a partir de 8 de dezembro. O acionamento será feito pelo arcebispo metropolitano de Belo Horizonte, dom Walmor Oliveira de Azevedo, ao lado do reitor da basílica, padre Ozanilton Batista de Abreu, após a missa das 18h.

No início da semana, um teste da nova iluminação chamou a atenção de quem passava pela Rua da Bahia, onde fica o templo. O recurso vai destacar a arquitetura neogótica da igreja, que tem mais de 100 anos de história.

Vínculo com a devoção a Nossa Senhora de Lourdes

Dom Walmor já declarou que a Basílica de Lourdes é um “oásis no coração da metrópole”. Segundo ele, o templo merece um olhar atento pelas linhas arquitetônicas imponentes, pelas belezas da arte sacra e pelo profundo vínculo com o santuário dedicado a Nossa Senhora de Lourdes, na cidade de Lourdes, na França, onde Maria teria aparecido à jovem Bernadette Soubirous, em 1858.

“Lá e aqui, no local onde estão o santuário e a igreja, fontes vertem água cristalina que atrai peregrinos. Muitos em busca da cura para suas enfermidades. Na devoção popular, Nossa Senhora de Lourdes protege os doentes, uma convicção enraizada no coração do povo pobre e simples, preferido de Jesus”, disse o arcebispo.

Trajetória de mais de um século

A igreja foi declarada basílica pelo papa Pio XII em 16 de maio de 1958. As origens, porém, remontam ao final do século 19, quando no terreno onde hoje está o templo neogótico havia uma capelinha dedicada a Nossa Senhora de Lourdes. Em 24 de junho de 1900, chegava de Paris uma imagem da santa, a mesma que está na gruta construída com pedras de minério, que recria o ambiente das aparições na França.

De acordo com o livro “Basílica de Lourdes”, editado pela paróquia, em 12 de julho de 1911 o arcebispo de Mariana, dom Silvério Gomes Pimenta, concedeu aos missionários claretianos o uso perpétuo da capela. Na época, a capital mineira estava vinculada à Diocese de Mariana. No mês seguinte, chegaram à cidade os primeiros missionários, entre eles o padre Sebastião Pujol, nomeado em 1923 o primeiro vigário da paróquia.

Há divergência nas fontes sobre a data da bênção da pedra fundamental: o texto da reportagem indica 3 de maio de 1916, enquanto a cronologia apresentada no mesmo material registra 30 de março de 1916, atribuída ao primeiro bispo de BH, dom Antônio dos Santos Cabral.

Em 19 de março de 1923, dom Cabral assinou o documento de criação da Paróquia de Nossa Senhora de Lourdes. Em 13 de maio do mesmo ano, tomou posse o primeiro pároco, padre Sebastião Pujol, e em 14 de outubro ocorreu a inauguração solene da igreja. A gruta com a imagem francesa da padroeira foi inaugurada em 11 de fevereiro de 1925.

Já em 1º de novembro de 1958, uma procissão na Praça da Liberdade comemorou a elevação da igreja a basílica. Em 8 de dezembro de 1992, uma celebração festiva marcou o término da restauração do templo.